La verdadera diferencia entre sastre y estilista

He leído por casualidad este artículo en La Repubblica que plantea el viejo problema de la falta de nuevas generaciones de costureras (y también de patronistas). Paradójicamente, en Italia tenemos una de las mejores escuelas de moda del mundo, de la que salen cada año docenas de jóvenes estilistas (con suerte) prometedores.

En este artículo explico mi diferencia personal entre un sastre y un estilista y por qué muchos jóvenes prefieren seguir el camino de un estilista (que muchas veces acaba como vendedor en ZARA) antes que ser sastre.

Entre las muchas cosas que se nos dan bien a los italianos (y por las que se nos reconoce en todo el mundo), destaca sin duda la moda. Incluso sin ser grandes expertos ni verdaderos aficionados, podemos nombrar fácilmente a muchos diseñadores de moda: Giorgio Armani, Miuccia Prada, Salvatore Ferragamo y un largo etcétera de historias fascinantes de personas que, con su carisma y su especial sensibilidad artística, combinadas con una indiscutible capacidad empresarial, han conseguido surgir y hacer florecer sus marcas.

Lo increíble es que lo más probable es que estas marcas sigan prosperando sin la dirección artística ni la presencia "física" de su legendario fundador durante incontables años. ¿Cómo es posible? En este artículo intentaré reunir algunos factores que hacen que una marca tenga éxito. Empecemos por el más importante, el punto de partida sin el cual la moda no podría existir: el diseñador.

Surge la pregunta: "¿quién es un diseñador?".

El diseñador de moda es una de esas figuras presentes en nuestro imaginario colectivo y envueltas en un aura de fascinación incuestionable; a menudo se le considera un creativo, un visionario, un provocador, que a través de sus creaciones o de su personalidad particularmente extravagante y controvertida consigue que se hable de él (para bien o para mal), disfrutando de los frutos de su trabajo con una vida repleta de estrellas, siempre rodeado de actores, personajes públicos, artistas, etc.

Esta es, sin duda, la realidad más "lustrosa" que, con una pizca de envidia, nos hace soñar con alcanzar algún día tales cotas.

Luego está la parte técnica y la parte "creativa". En la mayoría de los casos, el estilista es el que "piensa", "crea bocetos", "interpreta estados de ánimo" y, como todo buen artista, tiene su propio taller, su atelier, donde detrás de una máquina de coser, haciendo malabarismos con patrones, maniquíes y telas, da vida a sus creaciones.

Aquí podría surgir otra pregunta: "incluso un buen sastre sabe coser, crear bellas creaciones. ¿Cuál es la verdadera diferencia con un estilista?" La respuesta más obvia sería:

"El diseñador se convierte en diseñador porque durante su formación estudia moda, mientras que un sastre no".

De hecho, ¡no hay respuesta más equivocada!

En Italia tenemos sin duda algunas de las escuelas de moda y diseño mejor valoradas del mundo, que ofrecen una formación excelente a quienes asisten a ellas, pero no es la preparación en sí lo que marca la diferencia. Quizá tú también, como yo, asististe a la universidad y te trajiste a casa un título, quizá quisiste exagerar y añadiste un máster y varios cursos de formación. ¿Y luego qué pasó? Cuando llegaste al mundo laboral, te diste cuenta de que había una gran diferencia entre la teoría y la práctica. Así es exactamente también en la moda.

Lo que marca la diferencia entre un sastre y un diseñador es el producto, y no estamos hablando de ropa o accesorios.

un diseñador no crea prendas, crea modelos de negocio

Lo que tienen en común todos los grandes diseñadores de moda de la historia es que no sólo han sido grandes creadores, sino también grandes empresarios, y que han combinado su sensibilidad artística, su dominio del gusto y su investigación en la elección de tejidos, patrones y cortes en una alquimia hábilmente mezclada: la creación de una marca.

Me gustaría hacer hincapié en esto: probablemente ninguno de ellos nació emprendedor y probablemente ninguno de ellos pensó en crear una marca por dinero o mero beneficio, sino más bien para seguir una intuición, una pasión que, tal vez, ni siquiera hubieran imaginado hasta dónde les llevaría. Y, con el tiempo, se convirtieron en emprendedores.

Ninguno de ellos habría alcanzado el éxito si no hubieran sido capaces de contar al mundo su singularidad y personalidad detrás de cada colección, elección de estilo y prenda, pero, sobre todo, no habrían logrado la fama y el reconocimiento si no hubieran sido capaces de vender sus creaciones.

Todo ello creando un activo ganador, construyendo su "marca personal" y poniéndoles cara como estilistas, contando su historia, destacando su carácter, gustos y rasgos distintivos que les hacían diferentes y únicos entre sí.

Por eso, 46 años después de la muerte de Coco Chanel (1971), Chanel sigue siendo una marca prestigiosa, conocida y de éxito. El mito de su fundadora sigue sobresaliendo por encima de los nombres de todos los diseñadores que se sucedieron como directores artísticos y que más tarde encontraron la fama creando su propia marca personal. Un ejemplo para todos es Karl Lagerfeld.

Ya que ha llegado hasta aquí y este es uno de mis primeros artículos, es hora de presentarme: soy Corrado Manenti, trabajo en marketing y soy "diseñador de diseñadores". ¿A qué me dedico? Ayudo a diseñadores o aspirantes a diseñadores a construir su marca y competir con el mercado. No soy diseñador, pero probablemente ya se haya dado cuenta: creo que me costaría incluso coser un botón, ¡y no digamos utilizar una máquina de coser! Sin embargo, todas estas son herramientas y habilidades útiles que, tanto si te sientes más "sastre", "estilista" o simplemente curioso, es importante tener, dominar y perfeccionar cada vez más. Mi trabajo, en cambio, se centra en la idea. Porque no basta con ser 'bueno' (eso siempre ayuda) y tener una buena intuición, de hecho estamos en un mundo en el que hay gente muy buena técnicamente y tantas ideas que es difícil ser original. Lo que marca la diferencia entre alguien que quiere ser diseñador y construir su propia marca con tiempo y trabajo y alguien que crea prendas o accesorios para su propia satisfacción personal es el proceso mental.

La verdadera diferencia, por tanto, entre un sastre (o cualquier tipo de artesano "bueno en algo") y un diseñador/empresario de la industria de la moda es una cuestión de "mentalidad', de 'visión de las cosas', en concreto toda la estrategia que se construye a continuación, incluida una sólida base de marketing, análisis de costes, creación de planes de negocio, etc.

Estas cosas no se suelen enseñar en ningún curso, y mucho menos en academias y escuelas de moda, porque hay dos macrocreencias que llevan a la ruina y a la derrota prematura a quienes quieren convertirse en diseñadores de moda:

1. La exaltación de la intuición creativa como un fin en sí mismo, sin conexión real con el mercado. Vivimos en un mundo hipercomunicado, nos bombardean constantemente con información y la mayoría de la gente, estadísticas en mano, ya ni siquiera va a comprar a las tiendas, sino que elige, compra y descubre lo que quiere en el inmenso mar de internet. Ya no es posible pensar en crear moda sin conocer los canales de distribución y el comportamiento de compra de los clientes potenciales, como tampoco es posible pensar que basta con hacer "cosas bonitas" para que al final alguien las compre. Esta mentalidad es típica de los comerciantes, que tienen una puerta abierta al mundo y, dependiendo de la zona de la ciudad en la que estén situadas sus tiendas, lo único que hacen es esperar a que "tarde o temprano" alguien entre y quizá hasta compre algo. No es de extrañar que en las ciudades pequeñas y medianas este tipo de comercios haya entrado en una crisis inevitable.
2. La mentalidad del "artistaEs decir, esperar que la creación en sí de un objeto (una prenda, un accesorio, lo que sea) baste automáticamente para comunicar su valor y, sobre todo, nos permita venderlo. El problema (es la historia la que nos lo enseña) es que el objetivo último de un artista rara vez es ganar dinero con la venta de su obra, y la mayoría de los artistas que todos adoramos (Van Gogh y Caravaggio, por citar sólo dos) sólo han tenido su pleno reconocimiento a título póstumo, y una vida agitada y controvertida, por no decir otra cosa.

La lección que nos da la historia es que el reconocimiento de nuestro "papel" y de "nuestras" creaciones viene de los demás, de nuestros clientes, de quienes aprecian nuestra filosofía de vida y de creación y compran y llevan una de nuestras prendas precisamente para "sentirse parte" de ella; esto sólo es posible si hemos sabido confrontar nuestra idea con la gente, en el mundo real, si hemos sabido satisfacer una necesidad, de exclusividad, de pertenencia, etc. Tal vez supimos elegir los materiales adecuados, los proveedores adecuados, tuvimos cuidado de no gastar demasiado ni demasiado poco, nos aseguramos de que nuestro escaparate no diera sólo a la calle de un pueblo, sino al mundo.

Este es el camino de los que quieren hacer moda, son sólo las herramientas y los lugares los que cambian y evolucionan. Con el tiempo, si consigues que los demás comprendan el valor de tus ideas infundidas en tus creaciones, automáticamente te identificarán como el creador, el que tuvo la idea, el fundador. Recordemos siempre a Coco Chanel, que en el momento de su consagración oficial dijo que ella había sido la creadora durante toda su carrera:

Una simple costurera